后来，李墨把纸灯送给了镇上的药铺，药铺老板将灯挂在门口，说来也怪，凡是进药铺抓药的病人，病情都好转得格外快。瘟疫过后，李墨再没见过那个老妇人，也没再见过那盏纸灯。但青河镇的人都记得，有个扎纸匠的纸灯，曾照亮过深山夜路，驱散过瘟疫阴霾。有人说，那老妇人是山中的山神，也有人说，是小宝的魂魄感念李墨的善意，化作纸人守护镇子。不管是哪种说法，李墨始终坚信，手艺无正邪，心善则灵。此后，他依旧守着小作坊扎纸，只是每次扎纸人时，都会多添几分温柔，而青河镇的人，也再没人敢说他的手艺邪乎了。

        民国年间，青河镇东头住着个叫李墨的扎纸匠。扎纸这行当在当时不算体面，可李墨手艺精湛，扎出的纸人、纸马栩栩如生，眼瞅着就像要活过来似的。镇上人都说他扎的纸物“通灵性”，办白事都抢着找他，可也有人暗地里嘀咕，说他这手艺太邪乎，恐招阴邪。李墨从不在意这些闲话，每日守着自家小作坊，日出扎纸，日落关门，日子过得平静又单调。

        变故出在一个深秋的雨夜。那天李墨刚扎完一对送葬用的童男童女，屋外雷声滚滚，雨下得像断了线的珠子。正当他收拾工具准备歇息时，门外传来一阵微弱的叩门声。“谁啊？”李墨随口问了一句，门外却没回应。他疑惑地拉开门，只见雨幕中站着个浑身湿透的老妇人，手里攥着一枚铜板，颤巍巍地说：“先生，求您扎个纸灯，要最亮的那种。”

        李墨见老妇人可怜，便让她进屋避雨，又倒了杯热水递过去。老妇人喝了口热水，缓过劲来才说，她孙儿小宝前几日上山割草，不慎失足坠崖，尸骨至今没找到。山里夜黑路滑，她想求个纸灯，夜里照着，好让孙儿的魂魄能找到回家的路。李墨听了心生恻隐，当即应下，说：“您放心，我这就给您扎，保证灯亮如昼，能照透山里的雾气。”

        他取来上好的竹篾，细细劈成匀称的篾条，又拿出特制的黄纸，裁、折、糊一气呵成。一盏八角形的纸灯很快初见雏形，灯壁上还精心糊了层薄油纸，防水又透光。最后，李墨在灯芯处扎了个小小的纸人，纸人手里捧着灯芯，眉眼间竟有几分孩童的稚气。老妇人看了连连道谢，放下铜板便要走。李墨叫住她：“夜里山路难走，这纸灯您先拿着，点着了能照路。”老妇人接过纸灯，深深看了他一眼，转身消失在雨幕中。

        次日天明，雨过天晴。李墨刚开门，就见门口放着一篮新鲜的野果，篮子下压着一张字条，字迹歪歪扭扭：“多谢先生纸灯，孙儿已归。”李墨心里纳闷，只当是老妇人的心意，没太在意。可打这天起，每逢雨夜，就会有村民看到，山里有一盏纸灯亮着，灯旁跟着个小小的身影，像是在引路。更奇的是，之前有几个上山寻物的村民，迷路时都曾看到过这盏纸灯，跟着灯走，最后都平安回了家。

        半年后，青河镇闹瘟疫，不少人染病卧床。李墨也不幸中招，高烧不退，迷迷糊糊中，他看到那天扎的纸人捧着纸灯走了进来，灯光柔和，照在身上暖洋洋的。纸人把灯放在他床头，轻声说：“先生，我奶奶让我来谢您，这灯能驱邪避秽。”说完便消失了。等李墨醒来，高烧竟退了大半，身上也轻松了不少。他起身查看，床头果然放着那盏纸灯，灯芯还微微泛着暖意。