王家村东头的晒谷场边，立着一棵老槐树。树龄逾百年，粗壮的树干要三个成年汉子手拉手才能合抱，枝桠向四方舒展，浓密的绿叶层层叠叠，像一柄撑开的巨伞，遮天蔽日。夏日里，树下便是村里最热闹的去处，老人摇着蒲扇唠家常，孩童围着树干追逐嬉闹，连风吹过树叶都带着沙沙的凉意。村里的老人都说，这老槐树通了灵性，能辨人间善恶，护佑着王家村的安宁。

         民国二十三年的夏天，天格外闷热。村里来了个外来的货郎，姓李，挑着一副担子，走街串巷叫卖。这人尖嘴猴腮，眼神总是滴溜溜地转，说话油腔滑调，瞧着就不实在。他专挑村里的老人搭话，盯着老人身上的银饰打转，心思全在歪处。几日下来，已有两位老人说自家的银饰被他用劣质铜器换走，只是没抓到实证，只能暗自懊恼。

         这天午后，日头正毒，老槐树下却凉快得很。村里的张老太坐在树下的青石板上纳鞋底，手里捏着一枚祖传的银簪，时不时拿出来摩挲两下——这是她亡夫留下的念想，也是她身上唯一的银饰。李货郎挑着担子路过，一眼就瞥见了那枚银簪，眼睛顿时亮了，立刻换上一副谄媚的笑脸，凑了过去。

         “老婶子，纳鞋底呢？”李货郎放下担子，蹲在张老太身边，语气热络得过分，“您这簪子看着有些年头了，款式也旧了。不瞒您说，我这担子里有新款的银簪，样式新颖，成色还好，您要是愿意，我用新簪子跟您换，再加两个糖糕，您看怎么样？”张老太年纪大了，耳朵背，脑子也有些糊涂，被他哄得晕头转向，又瞧见他担子里确实有亮晶晶的簪子，便信以为真，颤巍巍地把银簪递了过去。

         李货郎一把夺过银簪，飞快地塞进怀里，又从担子里摸出一枚粗制滥造的铜簪递过去，嘴里敷衍着：“您拿好，这可是上好的银簪。”说完，他起身就想走，生怕迟了被人发现。可刚迈出三步，突然“哎哟”一声惨叫，只见老槐树一根粗壮的枝桠不知何时垂了下来，像一只有力的大手，死死缠住了他的手腕。

         李货郎吓得魂飞魄散，脸色惨白如纸，拼命挣扎着喊：“放开我！什么东西缠我！”可那枝桠像是生了根，越缠越紧，粗糙的树皮勒得他手腕生疼，很快就渗出血来。树下的张老太吓得直哆嗦，周围干活的村民听见动静，纷纷大喊着围了过来。

         就在这时，老槐树突然剧烈地抖动起来，叶子沙沙作响，几片枯黄的叶子悠悠地飘下来，正好落在李货郎的头上。奇异的是，叶子落下的瞬间，李货郎的挣扎突然停了，眼神变得呆滞，嘴里开始喃喃自语，声音含糊却清晰可辨：“不该骗老人家，不该贪小便宜……我错了，我该还回去……”

         众人都看呆了，这才信了老槐树通灵性的说法。此后，李货郎像变了个人似的，不再挑担叫卖，每日天不亮就起来，帮村里的老人挑水、劈柴、打扫院子，谁家有活他都主动上前帮忙，态度恭敬又诚恳。张老太的银簪，他也早早地还给了她，还一个劲地道歉。

         就这么过了三年。又是一个夏日的午后，李货郎正在老槐树下帮王大爷劈柴，一片枯叶轻轻落在他的头上。他愣了愣，眼神渐渐清明起来，像是大梦初醒。想起这三年的所作所为，又想起自己从前的恶行，他满脸羞愧，对着老槐树深深鞠了三个躬，然后收拾了自己的东西，灰溜溜地离开了王家村，再也没有回来过。

         村里的老人都说，是老槐树摄了他的恶魂，替他换了副善心，给了他改过自新的机会。从那以后，再也没人敢在王家村作恶，老槐树下的欢声笑语，也越发热闹了。